Гастроэнтеролог может начать с физического обследования. Сперва он может прощупать и прослушать органы брюшной полости снаружи. Он также может назначить дополнительные исследования, такие как анализ крови, анализ кала или визуализационные исследования, например, рентгенографию ЖКТ, которая позволяет получить снимки органов снаружи. Но когда требуется больше информации, чем могут дать эти анализы, гастроэнтерологи проходят специальную подготовку для проведения эндоскопических процедур. Это обследования, при которых внутрь организма заглядывают с помощью эндоскопа — крошечной видеокамеры на конце длинной, тонкой и гибкой трубки, которую вводят в организм.
Эндоскопические исследования позволяют гастроэнтерологам получить более детальное представление о работе организма и о том, что может вызывать симптомы. Но это еще не все — гастроэнтерологи могут также брать образцы тканей и выполнять небольшие вмешательства с помощью крошечных инструментов, которые они пропускают через эндоскоп. Таким образом, эндоскопия является промежуточным этапом перед хирургическим вмешательством, которое гастроэнтеролог может предпринять для лечения вашего заболевания. И часто этого бывает достаточно. С помощью эндоскопа гастроэнтерологи могут устранять закупорки, открывать суженные каналы, останавливать кровотечения и удалять опухоли.